Conversaciones con The Stronghold

The Stronghold, fundada en Los Ángeles en 1895, fue la primera marca de ropa confeccionada en Los Ángeles y la única fábrica de ropa de trabajo en tejido vaquero y lona de la ciudad antes de la Segunda Guerra Mundial. En 1912, The Stronghold dio empleo a 1000 trabajadores en el centro de Los Ángeles, lo que la convirtió en la mayor fábrica de ropa del Sur de California.

No es ningún secreto que la ropa de trabajo representa una gran parte del armario masculino, ya que las marcas se encargan de que las prendas básicas resulten versátiles y se adapten al entorno de trabajo y a los planes de ocio. Respaldado por los 125 años de legado de la marca en confección de ropa de trabajo, Michael describe cómo y por qué la ropa de trabajo se ha convertido en una parte fundamental del armario masculino en el panorama mundial de la moda. Nos cuenta: «Muchas de las prendas imprescindibles deportivas para hombre se basan en todo tipo de prendas de trabajo, incluidos los uniformes militares. Estas prendas fueron diseñadas para adaptarse al cuerpo y resultar funcionales, y han sobrevivido al paso del tiempo».

Continúa: «al principio, los vaqueros los llevaban los mineros del Oeste americano; la ropa de tejido vaquero de punto de espiga era el uniforme de los primeros trabajadores del ferrocarril norteamericano, los pantalones caqui nacieron con los oficiales del Ejército Británico y la camiseta blanca de cuello redondo surgió con los marineros de la Marina de los Estados Unidos en 1913».

En el corazón de esta marca se halla su legado histórico, que el fundador y los trabajadores de The Stronghold sitúan en el centro de todo lo que hacen, sobre todo en sus métodos de fabricación.

En la actualidad, todas las prendas se siguen confeccionando en Los Ángeles en la fábrica de The Stronghold, donde se emplean los mismos métodos que se usaban con las prendas originales. Además de la fabricación, todos los remaches, arandelas, botones, etiquetas y tejidos constituyen auténticas reproducciones de artículos originales, basadas en los archivos de la empresa.

En una marca como esta, que se vende a sí misma como orientada principalmente a la ropa de trabajo, no resulta descabellado pensar que la pandemia de la COVID-19 ha causado grandes daños. Sin embargo, su ventaja diferencial de mezclar ropa de trabajo elegante e informal ha jugado una baza a su favor.

Michael reflexiona sobre cómo la COVID ha transformado nuestra forma de vestir y qué estilos han ganado popularidad en consecuencia. «En la actualidad, a la gente le importa la comodidad», explica. «Se viste de manera más informal, con cortes más holgados en partes de abajo y chaquetas, tops de felpa y camisetas. Tiene mucho sentido».

Con el sinfín de piezas clave entre las que elegir de esta colección cápsula, no sorprende que Michael hable maravillas de toda la línea y que no sepa decantarse por ninguna de ellas a la hora de elegir su favorita. «No hay ninguna prenda de esta colección de la que no me sienta orgulloso y muchas de ellas acabarán formando parte de mi armario personal», admite con una sonrisa.

Como rostro de The Stronghold, se puede decir que Michael sabe un par de cosas sobre moda de hombre y conoce la clave de un armario cápsula. Entre las prendas sin las que no puede vivir, insiste en que «los pantalones cargo, las sudaderas con capucha, las camisetas, las chaquetas de trabajo y las gorras de béisbol» son las prendas que no pueden faltar en su armario.

Por último, había que preguntarle a Michael sobre la mascota de la marca, Stronghold Steve, una figura que supera a Michael como la asociación más longeva de The Stronghold.

¿Quién es Steve? «Stronghold Steve es la mascota oficial de la marca The Stronghold. Se dibujó y presentó al público por primera vez en 1908. Durante más de 100 años, ha protagonizado anuncios, pósteres, calendarios y las etiquetas de The Stronghold».

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